1. Ketahuilah apa yang Anda inginkan. Sebagai klien, Andalah yang mendorong proses. Sebelum berbicara dengan kontraktor, habiskan waktu untuk memikirkan tujuan Anda untuk proyek - seperti apa kelihatannya, fasilitas yang Anda inginkan, dan sebagainya. Jika Anda tidak tahu bagaimana menerjemahkan tujuan Anda menjadi fitur atau produk tertentu, sewalah konsultan desain atau firma pembuat desain yang dapat menawarkan layanan itu.
2. Dapatkan tawaran dari beberapa kontraktor. Tiga tawaran dianggap sebagai jumlah minimum, tetapi setengah lusin akan memberi Anda gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana perusahaan-perusahaan ini saling menumpuk. Anda tidak hanya akan mendapatkan lebih banyak perspektif tentang biaya yang sesuai, tetapi juga Anda akan mendapatkan gagasan tentang kaliber kerja yang akan diberikan oleh masing-masing kontraktor. Misalnya, satu kontraktor dapat menawarkan harga murah dan pekerjaan marjinal; tawaran tinggi orang lain dapat menunjukkan kualitas.
3. Lakukan pemeriksaan latar belakang. Bahkan jika seorang teman atau kerabat telah merekomendasikan kontraktor yang dia pernah gunakan sebelumnya, Anda harus membangun beberapa kredensial minimum. Dapatkan nama dan alamat lengkap perusahaan, dan pastikan perusahaan tersebut memiliki lisensi negara saat ini dan cakupan asuransi yang memadai. (Biasanya, ini berarti setidaknya satu juta dolar dalam pertanggungjawaban dan cakupan kompensasi pekerja.) Dapatkan nomor lisensi dan kebijakan, lalu verifikasi bahwa nomor tersebut terbaru. Tentukan apakah keluhan formal atau tindakan hukum telah terjadi di masa lalu atau sedang dalam proses.
4. Selidiki riwayat kerja dan kebiasaan kerja kontraktor. Beberapa kontraktor adalah spesialis dan beberapa adalah generalis, jadi pastikan kemampuan mereka sesuai dengan proyek Anda. Luangkan waktu untuk melihat pekerjaan mereka secara langsung, dan cari tiga hal: beberapa kesamaan dengan proyek Anda, kualitas bahan dan pengerjaan, dan kepuasan klien yang konsisten. Juga, lacak indikator kecil yang menandakan profesionalisme atau ketiadaannya. Apakah panggilan telepon Anda dikembalikan tepat waktu? Apakah janji dan waktu pertemuan disimpan? Apakah kendaraan perusahaan dan / atau kode pakaian mencerminkan kebanggaan dan kebersihan? Kecerobohan dalam masalah-masalah kecil ini bukan pertanda baik untuk kualitas pekerjaan.
5. Tetapkan batas untuk lokasi kerja. Biarkan perusahaan tahu Anda mengharapkan tindakan pencegahan rutin, seperti pemeriksaan latar belakang karyawan untuk siapa saja yang akan memiliki akses ke rumah Anda. Selain itu, buat beberapa aturan dasar tentang parkir, penggunaan kamar mandi, merokok, dan masalah lain yang mungkin menjadi perhatian Anda.
6. Ketahui apa yang akan Anda bayar. Semua orang menyukai perkiraan gratis, tetapi jika biaya proyek akan melebihi beberapa ribu dolar, kontraktor kemungkinan akan menyiapkan (dan mengenakan biaya untuk) "ruang lingkup proposal kerja." Biasanya, proposal ini akan memecah anggaran pekerjaan menjadi biaya item baris untuk tenaga kerja, bahan, biaya, dan sebagainya, atau setidaknya akan menawarkan spesifik tentang tugas yang akan dilakukan kontraktor (pembongkaran, pemasangan, pembersihan) dan produk apa yang akan digunakan. Biaya proposal sering dibayarkan di muka dan diterapkan pada biaya proyek jika tawaran diterima. Kontraktor akan sering memberi Anda tawaran tetap, tetapi beberapa bekerja berdasarkan "biaya plus", membebankan biaya material, waktu / tenaga, dan biaya administrasi atau overhead. Ini kadang-kadang merupakan alternatif yang sah, tetapi harus memiliki batasan atau beberapa ketentuan untuk menahan kelebihan biaya.
7. Memiliki strategi untuk bagaimana Anda akan menyelesaikan perbedaan. Setiap kontraktor yang Anda sewa akan menjadi bagian dari hidup Anda setidaknya selama durasi proyek. Pastikan Anda memilih seseorang yang dapat berkomunikasi dengan Anda, dan percaya pada usus Anda jika kesan pertama membuat Anda merasa tidak nyaman. Para profesional terkemuka akan menuntut perjanjian tertulis yang jelas untuk melindungi kedua belah pihak. Selama pertemuan awal, tanyakan bagaimana masalah atau perbedaan yang tidak terduga dapat ditangani. Ini dapat mencakup perintah perubahan (ini harus selalu tertulis, dengan masalah biaya dicatat secara langsung) atau perselisihan yang lebih serius, seperti kerusakan yang tidak disengaja atau kegagalan untuk memenuhi standar hukum atau wajar.
8. Waspadai detail kontrak. Kontrak harus mencakup tanggal mulai dan selesai, informasi tentang izin bangunan dan biaya yang berlaku (biasanya ditangani oleh kontraktor, tetapi secara hukum tanggung jawab Anda), deskripsi tentang produk dan layanan apa yang harus disediakan oleh kontraktor, ketentuan pembayaran, masalah subkontraktor ( seperti lisensi dan verifikasi asuransi dan garansi pengerjaan), dan konsekuensi dari wanprestasi oleh salah satu pihak. Default dapat mencakup kegagalan kontraktor untuk membayar subkontraktor; kontrak harus mengeluarkan Anda dari tanggung jawab jika terjadi.
