Pilih hewan peliharaan yang tepat untuk keluarga Anda | rumah & kebun yang lebih baik

Bagi banyak anak, hewan peliharaan keluarga adalah sahabat mereka - sahabat yang tidak hanya memberikan cinta tanpa syarat, tetapi juga mengajarkan mereka tentang persahabatan, tanggung jawab, kesetiaan, dan empati. Sementara sebagian besar hewan peliharaan keluarga adalah kucing dan anjing, hewan lain bisa menjadi tambahan yang bagus untuk rumah Anda. Kelinci, hamster, gerbil, marmut, burung kecil, dan ikan dapat menjadi hewan peliharaan keluarga yang hebat, misalnya, selama mereka menerima perawatan khusus yang mereka butuhkan. Meskipun hewan-hewan ini lebih kecil dari kucing atau anjing, mereka membutuhkan perhatian dan perawatan yang sama besarnya.

Kunci untuk menciptakan "hewan peliharaan keluarga" sejati - hewan yang lembut, setia, dan mencintai hewan dan manusia - adalah memperlakukan hewan tersebut sebagai anggota keluarga tercinta dan untuk memberikan pelatihan dan perawatan yang layak diterimanya. Tidak cukup mendapatkan hewan peliharaan "untuk anak-anak." Hewan peliharaan bukan teman bermain sementara untuk anak-anak, tetapi anggota keluarga seumur hidup yang bergantung pada seluruh keluarga, terutama orang dewasa.

Temukan hewan peliharaan yang tepat untuk keluarga Anda dengan kuis hewan peliharaan kami.

Berapa usia anak saya sebelum kita mendapatkan hewan peliharaan?

Meskipun banyak ahli merekomendasikan seorang anak berusia setidaknya enam tahun sebelum hewan peliharaan dibawa ke dalam keluarga, Anda adalah juri terbaik untuk kedewasaan anak Anda. Paling tidak, anak Anda harus menunjukkan kendali diri dan memahami (dan menaati) kata "tidak." Jika Anda berpikir anak Anda siap untuk hewan peliharaan, pertama-tama kenalkan dia pada hewan peliharaan teman yang berperilaku baik sehingga Anda dapat mengamati perilaku anak Anda di sekitar mereka.

Haruskah kita mendapatkan hewan muda atau yang lebih tua?

Banyak keluarga dengan anak kecil memilih anak kucing atau anak anjing, percaya bahwa hewan peliharaan ini lebih aman, lebih mudah untuk dilatih, dan lebih mudah beradaptasi daripada hewan peliharaan yang lebih besar dan lebih besar. Tetapi ini tidak selalu benar. Karena anak anjing dan anak kucing rapuh, membutuhkan waktu dan perawatan ekstra, dan rentan terhadap goresan dan gigitan yang berkaitan dengan bermain, mereka mungkin tidak sesuai untuk rumah tangga dengan anak kecil. Mengadopsi hewan dewasa yang ramah, tenang, yang memiliki sejarah dikenal untuk bergaul dengan anak-anak mungkin merupakan pilihan terbaik untuk keluarga Anda. Sebelum mengambil keputusan, bicarakan dengan ahli hewan seperti dokter hewan, pelatih hewan, dan penasihat adopsi hewan yang dapat membantu Anda memilih hewan yang tepat untuk keluarga Anda.

Anjing seperti apa yang terbaik untuk anak-anak?

Sebagai orang tua, Anda ingin anak Anda aman di sekitar anjing Anda. Anda ingin tahu trah mana yang baik untuk anak-anak dan mana yang tidak. Yang benar adalah, semua anjing memiliki potensi untuk digigit, dan jenis anjing hanyalah salah satu dari banyak faktor yang mempengaruhi temperamen dan perilaku. Anjing terbaik untuk anak-anak adalah mereka yang menerima sosialisasi yang tepat, pelatihan manusiawi, olahraga, dan perhatian; yang diberikan makanan, air, tempat tinggal, dan perawatan hewan yang memadai; yang disterilkan; dan siapa yang terkurung dengan aman.

Bagaimana seharusnya anak saya berinteraksi dengan hewan peliharaan?

Untuk melindungi anak dan hewan peliharaan Anda, sangat penting bagi orang dewasa untuk mengawasi semua interaksi hewan peliharaan dengan anak-anak. Penting juga untuk membantu anak Anda melihat dunia melalui mata hewan peliharaan Anda. Tanyakan kepada anak Anda bagaimana perasaannya jika seseorang menusuk matanya atau menarik telinganya. Jelaskan bahwa bahkan hewan peliharaan yang paling jinak pun memiliki batasan, dan bahwa semua hewan harus diperlakukan dengan hati-hati dan hormat. Bantu anak Anda memahami bahwa:

Hewan peliharaan membutuhkan ruang dan mungkin tidak selalu menerima perhatian manusia, terutama saat makan, bermain dengan mainan mereka, atau beristirahat.
Hewan peliharaan mungkin menjadi kesal karena terlalu banyak petting atau stimulasi. Ajari anak Anda untuk memperhatikan tanda-tanda peringatan (seperti mendesis, mengeriting bibir, mundur, dan menggeram) yang menandakan teman hewannya ingin ditinggal sendirian.

Hewan peliharaan orang lain mungkin merasa dan menunjukkan ketidaknyamanan jika anak Anda menyentuh atau bahkan mendekatinya. Beri tahu anak Anda untuk mendapatkan izin dari orang dewasa sebelum menyentuh hewan peliharaan lain. Jelaskan bagaimana beberapa hewan peliharaan mungkin merasa terancam ketika menatap, terpojok, atau dipeluk.

Hewan yang kesakitan bisa menyerang atau menggigit siapa pun yang mencoba menyentuhnya. Ajari anak Anda untuk meninggalkan hewan peliharaan yang terluka sendirian dan segera memberi tahu orang dewasa.

Beberapa anjing menjadi bersemangat dan bahkan menjadi lebih berbahaya ketika anak-anak menjerit dan berlari. Ajari anak Anda perilaku yang sesuai di sekitar anjing.

Anjing yang terkandung dalam pekarangan atau mobil dapat mencoba melindungi wilayah mereka jika didekati. Ajari anak Anda untuk tidak menggoda atau mendekati mereka.

Bagaimana saya bisa membantu hewan peliharaan saya merasa aman?

Hewan peliharaan, seperti anak-anak, perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan dan keadaan baru, dan membutuhkan peluang untuk "waktu henti". Sediakan tempat bagi hewan peliharaan mereka sendiri di mana mereka dapat mundur dari anak-anak. Jangan letakkan hewan peliharaan Anda dalam situasi di mana mereka merasa terancam. Misalnya, anjing yang ditinggalkan sendirian di halaman dapat secara tidak sengaja atau sengaja diejek oleh anak-anak tetangga. Terlebih lagi, hewan peliharaan hidup lebih lama, lebih sehat, dan hidup lebih aman ketika disimpan di dalam ruangan bersama keluarga.

Bagaimana anak saya dapat membantu merawat hewan peliharaan?

Mengizinkan anak-anak membantu merawat hewan peliharaan mengajarkan tanggung jawab dan menanamkan perasaan kompetensi dan prestasi. Pilih tugas yang sesuai dengan usia anak Anda. Bahkan anak-anak kecil dapat terlibat dalam beberapa aspek merawat teman hewan - memilih mainan atau kerah baru, membantu merawat, atau membawa kaleng makanan.

Bagaimana saya bisa mengajari anak-anak saya merawat hewan peliharaan dengan baik?

Cara terbaik untuk mengajari anak-anak Anda bagaimana menjadi pengasuh hewan peliharaan yang bertanggung jawab adalah menjadi diri sendiri. Ini harus dimulai bahkan sebelum Anda mendapatkan hewan peliharaan - pastikan Anda memiliki harapan yang realistis tentang kepemilikan hewan peliharaan. Dan mengambil langkah-langkah untuk memilih hewan yang tepat untuk keluarga Anda pada waktu yang tepat.

Segera setelah Anda membawa hewan peliharaan ke keluarga Anda, buat dan tegakkan aturan tentang perawatan hewan peliharaan yang benar. Misalnya, beri tahu anak-anak Anda untuk tidak menarik ekor, telinga, atau bagian tubuh hewan itu, dan bersikeras agar mereka tidak pernah menggoda, memukul, atau mengejar hewan peliharaan. Ajari anak-anak cara mengambil, memegang, dan memelihara hewan dengan benar. Pelajaran sederhana ini sangat penting untuk membantu anak-anak menjadi pengasuh yang bertanggung jawab.

Meskipun kegiatan perawatan hewan peliharaan tertentu harus ditangani oleh orang dewasa, Anda masih dapat menyertakan anak-anak Anda dengan menjelaskan mengapa dan apa yang Anda lakukan. Misalnya, ketika Anda membawa hewan peliharaan Anda ke dokter hewan untuk dimandikan atau dikebiri, jelaskan kepada anak Anda bagaimana operasi tidak hanya mengurangi kelebihan populasi hewan peliharaan, tetapi juga dapat membuat hewan peliharaan Anda lebih sehat, lebih tenang, dan lebih penuh kasih sayang.

Juga libatkan anak-anak Anda dalam kegiatan pelatihan hewan peliharaan, yang tidak hanya menjadikan hewan peliharaan Anda anggota keluarga yang lebih sopan, tetapi juga mengajarkan anak Anda perlakuan manusiawi dan komunikasi yang efektif.

Pada akhirnya, anak-anak Anda akan belajar bagaimana memperlakukan binatang - dan orang-orang - dengan menonton bagaimana Anda memperlakukan hewan peliharaan keluarga. Mereka akan mempelajari bagaimana Anda memberi makan, memelihara, dan melatih hewan pendamping Anda. Dan mereka akan memperhatikan bagaimana Anda bereaksi ketika hewan peliharaan menggaruk furnitur, menggonggong berlebihan, atau tanah di rumah. Karena frustrasi karena masalah-masalah ini, "menyingkirkan" hewan peliharaan tidak hanya tidak adil bagi hewan peliharaan dan anak-anak Anda, tetapi juga mengirimkan pesan yang salah tentang komitmen, kepercayaan, dan tanggung jawab. Saat dihadapkan dengan masalah peliharaan, dapatkan ke akar masalahnya. Seringkali dokter hewan, profesional tempat penampungan hewan, atau pelatih anjing dapat membantu Anda menyelesaikan masalah hewan peliharaan sehingga Anda dapat menjaga seluruh keluarga.

Untuk informasi lebih lanjut

Di bawah ini adalah beberapa buku untuk membantu Anda memilih hewan peliharaan untuk keluarga Anda. Harap dicatat bahwa, kecuali untuk bahan-bahannya sendiri, The Humane Society of United States tidak berafiliasi dengan referensi ini dan pencantumannya di sini tidak mewakili dukungan.

Benjamin, Carol Lea. 1988. Pelatihan Anjing untuk Anak-Anak. Rumah Buku Howell.

Christensen, Wendy, dan staf The HSUS. 2002. Masyarakat Kemanusiaan Amerika Serikat Panduan Lengkap untuk Perawatan Kucing. St. Martin Press.

Lane, Marion. 1998. The Humane Society of United States Panduan Lengkap untuk Perawatan Anjing. Little, Brown, & Company.

Rosenthal, Lisa. 1999. Sahabat Terbaik Anjing. Chicago Review Press.

Pelajari lebih lanjut tentang Masyarakat Kemanusiaan Amerika Serikat