Pohon Natal Charlie Brown, tidak lebih! Cemara kecil yang dulu ini sekarang membuat pohon Rockefeller Center lari untuk mencari uang. Selama Natal pertama mereka di rumah baru mereka pada tahun 1978, Avril Rowlands, 73, dan suaminya Christopher, 74, membeli pohon muda dan menanamnya di sudut halaman depan mereka di Inkberrow, Worcestershire, di mana ia telah tumbuh tanpa henti sejak saat itu.
Saat ini, dengan tinggi lebih dari 50 kaki, menara pohon di atas rumah Rowlands dan berfungsi sebagai lampu khusus untuk seluruh lingkungan mereka. Desa Inkberrow tidak memiliki lampu jalan, sehingga pohon dapat dilihat dari satu mil jauhnya ketika itu menyala di malam hari.
Pohon itu awalnya didekorasi dengan hanya enam bola lampu, tetapi sekarang membutuhkan lebih dari 1.000 bola lampu pijar kuno untuk diterangi. Seiring berjalannya waktu, Christopher menggunakan tangga undak dan tiang yang berguna untuk mencapai puncak pohon yang terus tumbuh. Ketika itu menjadi prestasi yang terlalu besar, seorang kontraktor lokal menawarkan pemetik ceri Rowlands untuk menyelesaikan pekerjaan. Sekarang, setiap tahun, beberapa relawan menggunakan platform bertingkat tinggi untuk menghias pohon besar itu.
Komunitas di sekitar Inkberrow menghargai pohon Rowlands dan telah mengadopsinya sebagai tradisi Natal. Setiap tahun, ratusan orang membanjiri desa untuk menyaksikan pohon menyala untuk pertama kalinya dan merayakan awal musim Natal. Dengan bantuan tetangga mereka, Rowlands menyediakan kopi dan pai cincang, sementara organ tanah lapang memainkan musik yang meriah. Mereka dengan penuh semangat menyaksikan pohon itu menyala dan menyelesaikan acara dengan pertunjukan kembang api.
Bagian terbaik? Selama sepuluh tahun terakhir, Rowlands telah mengumpulkan lebih dari 10.000 pound untuk amal di acara pencahayaan tahunan. Tahun ini, mereka memilih untuk menyumbang ke Ambulance Udara Midlands. Tradisi Natal yang indah ini akan hidup selama pohon itu hidup - dan kelihatannya itu tidak akan melambat dalam waktu dekat.
Di situs webnya, Avril menyatakan keinginannya untuk pohon itu. "Kami berharap itu akan membawa banyak kesenangan bagi semua orang yang melihatnya dan terus mengumpulkan banyak uang untuk amal."
