"Aku berjanji akan menjaganya!" Anak-anak bermaksud baik, tetapi mereka tidak dapat secara akurat mengukur apa yang terlibat dalam merawat seekor anjing. Meskipun Anda harus mendorong anak-anak Anda untuk berpartisipasi dalam perawatan hewan peliharaan, jangan menganggap bahwa mereka akan dapat mengelola tanggung jawab itu sendiri. Bahkan remaja mungkin tidak sepenuhnya dapat diandalkan.
Setiap anjing dan setiap anak berbeda, tentu saja, jadi pastikan Anda telah dengan cermat menilai situasinya sebelum menempatkan seorang anak yang bertanggung jawab atas seekor binatang. Perlu diingat bahwa sebagian besar anak akan membutuhkan pengawasan orang dewasa saat merawat anjing mereka, sebagian besar waktu.
Sebagai orang tua, Anda harus menentukan tugas perawatan anjing yang dapat ditangani anak-anak Anda. Inilah yang dapat Anda harapkan:
- Mulai sekitar usia 3 tahun, anak-anak kecil dapat membantu memberi makan, menyiram, merawat, dan berjalan. Dan, tentu saja, bermain dengan anjing Anda adalah pekerjaan yang bagus untuk anak-anak prasekolah - seringkali anjing keluarga adalah satu-satunya yang dapat mengikutinya!
- Pada saat mereka mulai sekolah, anak-anak dapat ditugaskan untuk melakukan tugas-tugas perawatan sendiri, seperti mengisi mangkuk air atau menyikat anjing setiap hari. Bagan tugas atau sistem pengingat lainnya akan membantu memastikan tugas-tugas ini selesai.
- Anak-anak sekolah dasar dapat memberi makan, minum, merawat, dan bermain dengan anjing sendiri, tetapi di bawah usia 12 mereka umumnya tidak boleh berjalan dengan anjing tanpa orang dewasa. Meskipun mungkin tergantung pada ukuran dan usia anjing, sebagian besar praremaja tidak memiliki kedewasaan untuk menghadapi hal-hal yang tidak terduga - seperti anjing lain yang mungkin agresif, atau apa yang harus dilakukan jika anjing melepaskan timahnya. Seorang anak 10 tahun mungkin dapat menangani berjalan pudel miniatur 15-pon atau bahkan hewan peliharaan yang sedikit lebih besar yang sudah tua dan jinak, tetapi bukan Gembala Jerman 100-pound. Dasarkan keputusan Anda pada rasio ukuran anjing-ke-anak dan tingkat kematangan pribadi anak Anda.
- Beberapa remaja dapat menangani tanggung jawab penuh untuk hewan peliharaan, mulai dari pembersihan hingga perawatan dokter hewan. Tanggung jawab apa pun yang diinginkan dan dapat dilakukan remaja harus didorong dan didukung.
