16 Cara bijaksana untuk membantu orang yang dicintai dengan kanker payudara | rumah & kebun yang lebih baik

Ketika Tambre Thompson, 47, seorang instruktur seruling dari Concord, California, mengetahui bahwa ia menderita kanker payudara pada Mei lalu, saudara-saudaranya segera turun tangan untuk membantu. Tetapi dia juga sangat tersentuh oleh tingkat dukungan yang dia terima dari teman-temannya. "Mereka membawa saya ke janji dokter, mencuci piring, membawa makanan, " katanya. "Tapi kebanyakan, mereka memberiku perasaan bahwa aku tidak akan benar-benar tenggelam."

Kemungkinan seseorang yang Anda kenal akan didiagnosis menderita kanker payudara: hampir satu dari delapan wanita akan menderita penyakit ini. Tetapi berita yang menggembirakan adalah bahwa dokter menjadi lebih baik dalam menangkap kanker payudara sejak dini dan mengobatinya dengan lebih efektif. Ada lebih dari 3, 5 juta yang selamat dari kanker payudara di Amerika Serikat saat ini, menurut Breast Cancer Research Foundation. Dan, seperti Tambre, banyak dari mereka akan datang untuk mengandalkan teman-teman dan orang yang mereka cintai untuk bantuan. Inilah yang dapat Anda lakukan untuk seseorang yang mungkin menemukan dirinya dalam salah satu situasi yang lebih umum.

Bagaimana saya bisa membantu? Mamogram teman saya tidak normal, dan dokternya ingin melakukan biopsi.

Jadilah pendengar yang baik . "Diberitahu bahwa Anda mungkin mengidap kanker adalah kegilaan luar biasa terhadap hal yang tidak diketahui, dan ketidakpastian dapat memunculkan rasa takut, " jelas Niki Barr, Ph.D., seorang psikoterapis yang berpraktik di Dallas dan penulis Emotional Wellness: The Other Half of Treating Cancer . "Ini kejutan emosional bagi semua orang yang terlibat."

Meskipun Anda mungkin memiliki ketakutan Anda sendiri dalam menanggapi berita dia, salah satu hal paling penting yang dapat Anda lakukan pada saat ini adalah tetap tenang, rasakan semuanya, dan ambil petunjuk dari teman Anda. "Beberapa orang menginginkan banyak nasihat dan bantuan sejak awal, " kata Barr. "Yang lain hanya mencari papan suara."

Relawan menjadi sekretarisnya . "Sangat sulit untuk memproses informasi ketika Anda diliputi oleh emosi, " kata Joanne Buzaglo, Ph.D., wakil presiden penelitian dan pelatihan untuk Komunitas Dukungan Kanker, sebuah organisasi nirlaba yang memberikan dukungan sosial dan emosional kepada pasien dan orang yang mereka cintai. yang Jika teman Anda bertemu dengan dokternya sebelum biopsi, tawarkan untuk ikut dan mencatat. Atau secara sukarela melakukan penggalian online untuk mendapatkan informasi. "Seringkali orang tidak ingin melakukan penelitian sendiri karena mereka takut dengan apa yang mereka pelajari, " kata Buzaglo. Juga, ketika itu bukan kesehatan Anda sendiri yang dipertaruhkan, akan lebih mudah untuk mempelajari tentang penyakit dan pilihan pengobatan dan menjelaskannya kepada teman Anda dengan cara yang dapat ia proses.

Beberapa situs bagus untuk dikunjungi: National Cancer Institute, American Cancer Society, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, Yayasan Penelitian Kanker Payudara, dan Komunitas Dukungan Kanker.

Mendidik diri sendiri . Ketika Anda mengumpulkan informasi, bacalah sehingga Anda dapat memahami situasinya juga. Perhatikan bahwa mamogram abnormal jauh dari diagnosis. Wanita muda lebih rentan terhadap kesalahan positif. Dalam semua kemungkinan, dokter akan memesan putaran pemutaran yang lain, termasuk ultrasonografi (yang menggunakan gelombang suara untuk membuat gambar jaringan payudara) atau MRI (yang menggunakan magnet, gelombang radio, dan komputer untuk membuat gambar yang sangat rinci. dada). Ahli radiologi mungkin dapat melakukan biopsi bersamaan dengan MRI atau sonogram dengan menggunakan jarum khusus, atau mungkin diperlukan biopsi bedah.

Bantu dia melewati masa tunggu . Menunggu empat hingga tujuh hari untuk hasil biopsi bisa terasa sangat lama. "Di saat seperti inilah teman dan keluarga memiliki dampak besar, " kata Lidia Schapira, MD, seorang ahli kanker kanker payudara di Massachusetts General Hospital di Boston. Gangguan dapat membantu - membawanya ke bioskop atau makan siang - tetapi jangan takut untuk membuktikan perasaannya. "Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah mengatakan kepadanya bahwa Anda siap untuk mendengarkan dan membantu dengan cara apa pun yang memungkinkan, terlepas dari hasilnya, " kata Schapira.

Bagaimana saya bisa membantu? Adik ipar saya menderita kanker payudara.

Memobilisasi jaringannya . Dukungan yang dia butuhkan sangat tergantung pada kepribadiannya, tetapi juga pada rencana perawatannya. Pasien yang menjalani lumpektomi (pembedahan untuk mengangkat jaringan kanker) yang diikuti dengan radiasi dan terapi hormonal mungkin mengalami kelelahan dan rasa sakit, tetapi penyakitnya cenderung lebih mudah ditangani, kata Schapira.

Mereka yang membutuhkan kemoterapi dan / atau operasi yang lebih radikal seperti mastektomi seringkali memiliki gangguan yang jauh lebih besar pada kehidupan mereka. Dalam kasus apa pun, ketika berita tentang diagnosanya menyebar, ia mungkin akan dibanjiri dengan pertanyaan dan kekhawatiran, yang semuanya bisa sangat melelahkan, kata Julie Silver, MD, seorang spesialis rehabilitasi kanker di Harvard Medical School dan editor What Helped Get Me Melalui: Korban Kanker Berbagi Kebijaksanaan dan Harapan . Tugaskan seseorang dari kumpulan orang-orang terkasih untuk mengisi orang-orang tentang kondisinya, dan menunjuk orang lain untuk bertanggung jawab mengatur hal-hal spesifik yang mungkin perlu ipar perempuan ipar Anda, seperti naik ke janji dokter.

Situs web termasuk caringbridge.org, carepages.com, dan mylifeline.org memungkinkan Anda untuk membuat jaringan dukungan online di mana teman dan keluarga dapat memperoleh pembaruan, secara sukarela membawa makanan, atau membantu dengan kebutuhan sehari-hari lainnya, seperti menjemput anak-anak dari latihan sepak bola atau menjalankan toko kelontong. "Ini cara yang bagus untuk membuat orang mendapat informasi sehingga pasien tidak perlu menjawab pertanyaan yang sama lagi dan lagi, atau mendapatkan 12 tuna casserole sekaligus, " kata Letty Cottin Pogrebin, penulis buku How to Be a Friend to a Friend. Sakit.

Donasi untuk tujuannya . Ketika sahabat Jenny H., Caney, mengetahui bahwa ia menderita kanker payudara, teman-teman kuliahnya yang tidak tinggal di dekat situ bertanya apa yang bisa mereka lakukan. Mereka dengan cepat memulai dana untuk berkontribusi pada perawatan Caney, membantu membayar semuanya dari wig baru dan selendang cantik untuk langganan majalah dan kartu hadiah restoran. "Memiliki dana berarti bahwa semua teman-temannya dapat menjangkau dan membuat dampak, " kata Jenny.

Tawarkan untuk menjadi mitra latihannya . Olahraga dapat sangat membantu selama perawatan: Penelitian menunjukkan bahwa aktivitas sedang dapat membantu mengurangi kelelahan dan kecemasan, dan meningkatkan kekebalan dan harga diri. Penelitian lain menunjukkan bahwa wanita yang aktif secara fisik setelah didiagnosis kanker payudara memiliki hampir setengah risiko meninggal akibat penyakit ini. Jadwalkan jalan pagi atau sore hari (dan jika Anda melihat teman Anda memberi tanda, beri tahu dia bahwa Anda lelah dan perlu istirahat).

Juga bantu dia menghilangkan stres dengan mempraktikkan teknik pernapasan sederhana bersama-sama: Bayangkan mengikuti segitiga dengan napas Anda. Ambil napas perlahan-lahan di sepanjang sisi kiri Anda, napas perlahan di sisi kanan Anda, dan kemudian berhenti sebentar, hitung sampai empat, di sepanjang bagian bawah.

Buat kit kemo . Kemoterapi dapat mengambil korban yang luar biasa, baik secara fisik maupun emosional. Beberapa item sederhana - apa yang oleh terapis Barr disebut sebagai "kotak alat emosional" - dapat membantu meringankan sebagian stres dan membuat teman Anda tahu bahwa dia tidak sendirian. Item dapat termasuk jurnal untuk melacak obat atau pertanyaan untuk dokter, buku dengan kutipan inspirasional, atau hanya sesuatu yang bisa dia pegang, seperti batu halus. "Itu bisa menjadi sesuatu yang menenangkan dan meditatif, " kata Barr.

Tambre dihibur oleh selimut yang dibuat oleh seorang teman dan akan menghabiskan berjam-jam menatap kolase yang dibeli oleh teman lain untuk kekuatan dan inspirasi. "Barang-barang pribadi ini benar-benar membuat perbedaan besar dalam menjaga semangat saya, " kenangnya. Jenny akan meninggalkan tas barang pasca perawatan di rumah temannya untuk memberinya sesuatu untuk dinanti-nantikan. "Satu keranjang termasuk DVD dan popcorn untuk anak-anak untuk nonton film bersama Mama, " katanya. "Lain kali kami meninggalkan lip gloss dan sertifikat hadiah untuk membeli pakaian yang nyaman. Kami hanya ingin dia tahu bahwa kami memikirkannya."

Jadilah wanita sayapnya . Pada titik tertentu, teman Anda mungkin perlu berbicara dengan orang lain yang berada dalam situasi yang sama. Kelompok pendukung kanker dapat membantu, tetapi mereka juga dapat mengintimidasi. Tawarkan untuk menemaninya sehingga dia tidak berjalan sendirian, lalu beri dia ruang untuk menjalin ikatan baru. "Berbicara kepada orang-orang yang mengidentifikasi dengan apa yang saya alami adalah tingkat komunikasi yang jauh berbeda, yang saya benar-benar tidak bisa miliki dengan teman-teman saya, " kata Tambre.

Bagaimana saya bisa membantu? Sahabatku baru saja mendapat kabar bahwa dia bebas kanker.

Tetap terhubung . Tidak ada yang seperti mendengar kabar baik, tetapi setelah pertolongan pertama, teman Anda masih membutuhkan Anda untuk tetap memeriksa. "Ketika Anda menjalani perawatan, Anda memiliki rencana tindakan nyata, dan Anda memiliki tim dukungan medis untuk membuat Anda tetap di jalur, "kata Buzaglo. "Tetapi ketika itu berakhir, orang-orang sering dibanjiri ketidakpastian dan ketakutan." Jadwalkan check-in mingguan - panggilan telepon, makan siang, makan malam - jadi dia tahu Anda masih memikirkannya.

Dan ingat bahwa diberitahu bahwa Anda "bebas kanker" bisa menjadi masalah yang rumit. "Kadang-kadang kita tidak tepat untuk memberi tahu wanita ketika mereka benar-benar dianggap 'sembuh', " Schapira menjelaskan. Tim medis mungkin memberi tahu teman Anda bahwa ia bebas kanker ketika mereka tidak menemukan bukti penyakit tersebut lagi. "Tetapi Anda bisa berisiko lebih tinggi untuk kambuh hingga 25 tahun, tergantung pada jenis kanker payudara, " kata Schapira. "Jadi ketidakpastian bisa ada cukup lama."

Jangan menghindari tabu . Teman Anda mungkin tidak ingin membahas kankernya lagi, atau dia mungkin ingin terus-menerus membicarakan kekhawatirannya. Bagaimanapun, itu mungkin tidak pernah jauh dari pikirannya. Bahkan jika dia diberi tahu bahwa dia bebas kanker, teman Anda mungkin minum obat seperti tamoxifen atau obat serupa untuk membantu mencegah kekambuhan. Jika dia mengemukakannya, jangan takut untuk membahas kekhawatirannya, dan yakinkan dia bahwa dia melakukan semua yang dia bisa untuk tetap sehat.

Bersabarlah . "Kebanyakan orang ingin kembali ke kehidupan biasa dan menikmati keajaiban biasa dan fokus pada film, politik, olahraga, makanan, atau gosip, " kata Pogrebin. "Semakin cepat kamu bisa melanjutkan hal-hal yang menentukan persahabatanmu sebelum sakit, semakin baik. Tapi pada saat yang sama, bersimpati pada sesekali kemunduran, ketika seorang teman mungkin merasa lelah atau tertekan."

Terima dia apa adanya . "Kanker adalah peristiwa yang mengubah hidup, dan keadaan hampir tidak pernah kembali normal, " kata Schapira. "Diperlukan berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun bagi seseorang untuk pulih, dan bahkan kemudian mereka mungkin tidak sama - secara fisik atau emosional."

Itu adalah kasus untuk Chandra Collins, 50, seorang praktisi holistik dari Concord, California, yang mengetahui bahwa dia menderita kanker payudara tahun lalu. "Saya mencoba untuk lebih menghargai apa yang ada di sekitar saya, dan untuk beberapa teman saya, saya bukan orang yang sama dengan saya sebelumnya, " katanya. "Tapi orang yang paling mengerti aku selalu ada di sana. Dan pada akhirnya, itulah yang dimaksud teman baik."

Bagaimana saya bisa membantu? Saya tidak kenal orang itu dengan baik.

Menawarkan dukungan kepada teman dekat adalah respons pertama yang wajar, tetapi Anda mungkin merasa canggung untuk menjangkau seseorang yang tidak Anda kenal dengan baik - seperti rekan kerja yang istrinya berjuang melawan metastasis kanker payudara. Beberapa ide dan pedoman tentang cara membantu:

Kirim kartu . "Ini adalah cara sederhana untuk memberi tahu seseorang bahwa Anda memikirkan mereka, " kata Julie Silver, MD, seorang profesor kedokteran di Harvard Medical School yang menjalani diagnosa kanker payudara sendiri beberapa tahun yang lalu. "Dan jika kamu ingin menjadi lebih terlibat, ini adalah kesempatan untuk membuka pintu itu."

Bertujuan untuk bermanfaat . "Daripada mengirim bunga, Anda mungkin membuat teman kantor Anda ikut serta dalam layanan kebersihan sehari atau kartu hadiah ke restoran atau bioskop, " kata Pogrebin.

Hormati privasi . Rekan kerja Anda mungkin telah berbagi perincian tentang kondisi istrinya sehingga Anda akan mengerti mengapa dia terganggu, bukan karena dia ingin informasi itu dipublikasikan. "Ketika ragu-ragu tentang apakah orang lain seharusnya tahu, berbuat salah di samping tidak mengatakan apa-apa, " kata Pogrebin.