Mengalahkan alergi luar | rumah & kebun yang lebih baik

Alergi adalah reaksi abnormal sistem kekebalan tubuh terhadap suatu zat di lingkungan yang, bagi kebanyakan orang, tidak menyebabkan respons imun. Zat apa pun yang menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang disebut alergen. Alergen dapat berupa zat yang tidak berbahaya seperti serbuk sari, atau zat berbahaya seperti pestisida.

Alergi sangat umum, mempengaruhi sekitar 50 juta orang Amerika. Itu berarti setidaknya satu dari setiap enam orang di AS memiliki beberapa jenis alergi.

Apa itu alergi luar?

Alergi luar ruangan (juga disebut rinitis alergi musiman atau demam) adalah alergi terhadap partikel udara umum yang ditemukan di luar. Ketika dihirup, alergen menyebabkan gejala yang mungkin termasuk pilek, hidung tersumbat, bersin, dan tekanan sinus.

Contoh alergen luar ruangan termasuk spora kapang dan serbuk sari dari pohon, rumput, dan gulma. Tentu saja, alergen lain dapat ditemui di luar ruangan, seperti racun lebah dan debu misalnya, tetapi alergi luar biasanya merujuk pada alergi yang disebabkan oleh bahan tanaman atau jamur.

Alergi luar ruangan cenderung terjadi pada musim semi, musim panas, dan musim gugur, ketika serbuk sari tanaman lebih umum. Orang-orang sensitif terhadap alergen yang berbeda dan orang-orang dengan alergi musiman dapat mengalami gejala keparahan yang berbeda yang memuncak pada waktu yang berbeda dalam setahun. Alergi luar ruangan juga cenderung bergantung pada di negara mana Anda tinggal; Anda mungkin memiliki alergi yang sangat parah di satu tempat dan hampir tidak ada gejala di tempat lain.

Gejala alergi luar biasanya mulai segera setelah terpapar alergen di udara. Gejala mungkin termasuk:

• mata gatal dan berair
• mata merah (konjungtivitis)
• bersin
• batuk
• pilek (rinitis)
• hidung tersumbat
• perasaan gatal di hidung, atap mulut, atau tenggorokan
• tekanan sinus dan nyeri wajah
• penurunan indra penciuman atau rasa
• sakit tenggorokan (terutama setelah bangun tidur, karena tetesan hidung dan pernapasan mulut)
• gejala asma: sesak napas, batuk dan mengi

Bagi sebagian orang, alergi luar mengganggu kehidupan sehari-hari dengan menyebabkan sulit tidur, kelelahan, dan lekas marah.

Gejala sering mulai pada waktu yang sama setiap tahun karena adanya serbuk sari dari tanaman tertentu yang Anda alergi. Bagi kebanyakan orang, gejala alergi luar cenderung berkurang dengan bertambahnya usia, tetapi prosesnya sangat lambat, seringkali membutuhkan waktu puluhan tahun untuk menyelesaikannya sepenuhnya.

Gejala alergi luar ruangan mungkin menyerupai pilek, tetapi ada perbedaan penting antara pilek dan alergi. Pilek biasanya disertai dengan demam ringan dan keluarnya cairan berwarna kuning atau kehijauan dari hidung, sedangkan alergi tidak. Pilek juga membutuhkan waktu beberapa hari untuk berkembang setelah terpapar virus pilek dan bertahan hingga seminggu, sementara gejala alergi dimulai segera setelah terpapar alergen dan bertahan selama paparan terhadap alergen itu.

Apa yang memicu alergi luar?

Pemicu utama alergi luar adalah serbuk sari dan jamur.

Apa itu serbuk sari? Pollen adalah butiran mikroskopis yang diproduksi tanaman untuk membuahi tanaman lain dari spesies yang sama; mereka adalah sel reproduksi jantan tanaman. Sementara beberapa butir serbuk sari bersama-sama biasanya tampak bubuk dalam tekstur, sebagian besar serbuk sari individu ukurannya lebih kecil daripada lebar rambut manusia. Biji-bijian serbuk sari melakukan perjalanan di udara dengan mudah dan juga dapat menumpuk di permukaan luar seperti furnitur teras atau mobil.

Serbuk sari yang dihasilkan oleh tanaman berbunga cerah jarang menyebabkan alergi, sedangkan tanaman yang kurang mencolok seperti pohon, rumput, dan gulma sering memiliki serbuk sari yang sangat alergi. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa tanaman yang mengalir mengandalkan burung dan serangga untuk pemupukan (dan pewarnaan yang rumit berfungsi untuk menarik mereka), sehingga tanaman ini memiliki serbuk sari yang besar dan berlilin yang dirancang untuk melekat pada pengunjung ini. Sebagian besar pohon, rumput, dan gulma memiliki serbuk sari kecil dan kering yang dirancang untuk disebarkan oleh angin dan tanaman inilah yang cenderung memicu gejala alergi.

Jenis serbuk sari yang Anda temui di luar ruangan tergantung pada musim saat ini dan bagian negara tempat Anda tinggal.

Apa yang terjadi selama reaksi alergi?

Sistem kekebalan biasanya melindungi tubuh dari penjajah asing yang dapat menyebabkan kerusakan seperti virus dan bakteri. Selama reaksi alergi, sistem kekebalan mengubah pertahanannya terhadap zat yang biasanya tidak menyebabkan penyakit, yang diabaikan oleh sistem kekebalan tubuh orang tanpa alergi, dan ini menyebabkan gejala alergi.

Ketika seseorang dengan alergi luar bertemu dengan alergen seperti serbuk sari pohon, sistem kekebalan tubuh berusaha melindungi tubuh terhadap serbuk sari serbuk sari yang "menyerbu", meskipun serbuk sari tidak menimbulkan ancaman nyata.

Alergen luar ruangan mungkin ditemui di hidung, mata, atau mungkin paru-paru, yang mengarah ke gejala peradangan di daerah-daerah: bersin dan pilek atau hidung tersumbat, mata merah gatal, batuk, dll.

Siapa yang berisiko terkena alergi luar?

Para peneliti tidak benar-benar yakin mengapa beberapa orang memiliki alergi luar sedangkan yang lainnya tidak.

Secara umum, alergi memiliki komponen herediter yang kuat yang berarti Anda memiliki peluang lebih besar terkena alergi jika salah satu atau kedua orang tua Anda mengalaminya. Namun, para ilmuwan tidak percaya bahwa orang mewarisi sensitivitas terhadap alergen tertentu, tetapi sebaliknya mewarisi kecenderungan umum untuk mengembangkan beberapa jenis alergi atau alergi.

Kebanyakan orang yang alergi alergi terhadap lebih dari satu alergen. Ada kemungkinan bahwa beberapa orang memiliki kecenderungan genetik untuk mengembangkan reaksi alergi karena mereka lebih cenderung memproduksi antibodi IgE daripada orang tanpa alergi.

Seseorang dapat mengembangkan alergi pada usia berapa pun, apakah orang itu sudah alergi terhadap beberapa alergen atau jika orang itu tidak pernah mengalami reaksi alergi terhadap apa pun.

Faktor risiko lain untuk mengembangkan alergi luar termasuk:

• Riwayat alergi keluarga
• Jenis kelamin laki-laki
• Dilahirkan selama musim serbuk sari
• Menjadi anak sulung
• Paparan asap rokok selama tahun pertama kehidupan Anda
• Paparan tungau debu

Bagaimana saya tahu jika saya memiliki alergi luar?

Gejala alergi luar sangat mirip dengan flu biasa sehingga mungkin sulit untuk membedakan keduanya.

Aturan praktis yang baik: Ketika gejala seperti pilek bertahan lebih dari satu atau dua minggu, atau jika Anda cenderung mengalami gejala seperti pilek, Anda mungkin ingin berkonsultasi dengan dokter Anda untuk membahas pengujian alergi.

Anda mungkin juga ingin berkonsultasi dengan dokter Anda tentang alergi jika Anda melihat salah satu dari yang berikut:

• Anda cenderung memiliki gejala seperti pilek sekitar waktu yang sama setiap tahun.
• Anda mengalami bersin tiba-tiba atau tersumbatnya pernapasan bagian atas dan mata Anda gatal segera setelah Anda keluar, tetapi cenderung menjadi sedikit lebih baik ketika Anda masuk ke dalam. Namun, perhatikan bahwa bagi sebagian orang, gejala dapat terus berlangsung lama setelah paparan awal.
• Gejala Anda parah dan mengganggu kehidupan sehari-hari Anda.

Apa yang akan terjadi di dokter: Ketika Anda berbicara dengan dokter tentang dugaan alergi Anda, ia kemungkinan akan memberi Anda pemeriksaan fisik dan bertanya tentang riwayat gejala terkini serta riwayat alergi dan asma keluarga Anda. Memberikan riwayat yang lengkap dan menyeluruh adalah cara paling penting untuk mengetahui apakah gejala Anda mungkin terkait dengan alergi. Jika dokter mencurigai Anda menderita alergi luar, ia dapat melakukan tes alergi atau merujuk Anda ke spesialis untuk tes alergi. Tes alergi dapat memberi tahu Anda dengan tepat alergen apa yang Anda alergi, yang dapat membantu Anda menghindarinya di masa depan.

Apa itu tes kulit alergi? Tes kulit alergi biasanya dilakukan oleh spesialis alergi dan melibatkan pemberian serangkaian kemungkinan alergen ke dalam goresan yang dibuat pada lengan atau punggung atau dengan menyuntikkannya secara subkutan (di bawah kulit). Jika Anda sensitif terhadap alergen tertentu, itu memicu respons imun kecil dan kulit Anda akan menjadi merah dan merah di daerah di mana ia disuntikkan. Ukuran area yang diangkat menentukan seberapa sensitif Anda terhadap setiap alergen tertentu.

Perawatan apa yang tersedia untuk alergi luar?

Perawatan alergi yang paling umum digunakan adalah obat bebas dan resep.

• Antihistamin terdiri dari kelas obat yang luas yang membantu mencegah gejala alergi dengan menghalangi efek inflamasi histamin. Obat-obatan ini tidak mencegah pelepasan histamin dari sel mast, tetapi mereka mencegah histamin berinteraksi dengan sel-sel tubuh lain dan menyebabkan peradangan.
• Beberapa jenis semprotan hidung tersedia yang dapat mengurangi hidung tersumbat yang menyertai reaksi alergi.
• Obat kortikosteroid dalam bentuk pil, seperti prednison, kadang-kadang digunakan untuk meredakan gejala alergi parah. Karena penggunaan jangka panjang kortikosteroid oral dapat menyebabkan efek samping yang serius seperti infeksi, kelemahan otot, dan osteoporosis, mereka biasanya diresepkan hanya untuk jangka waktu yang singkat.
• Pengubah leukotrien bekerja dengan baik memblokir produksi atau mencegah aksi molekul tubuh alami yang disebut leukotrien. Contoh pengubah leukotrien termasuk montelukast (Singulair) dan zafirlukast (Accolate).

Imunoterapi sering disebut "suntikan alergi" atau terapi desensitisasi. Imunoterapi adalah satu-satunya perawatan medis yang menawarkan bantuan berkepanjangan dari gejala alergi.

Bagaimana saya bisa mencegah alergi luar?

Jika Anda memiliki alergi, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menentukan alergen apa yang paling sensitif bagi Anda dan mengambil tindakan untuk menghindarinya.

Jika Anda alergi terhadap serbuk sari pegas, Anda dapat meminimalkan paparan dengan menjaga jendela di rumah Anda tertutup di musim semi. Anda juga dapat mempertimbangkan menggunakan pembersih udara dengan filter udara partikulat efisiensi tinggi (HEPA) untuk membantu menjaga alergen luar di luar rumah Anda. Sering-seringlah mencuci pakaian selama musim sensitif Anda karena pakaian yang Anda kenakan di luar dapat menumpuk spora serbuk sari dan jamur.

Berikut adalah beberapa tips lain untuk membantu Anda mengatasi alergi luar dari American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology:

• Jangan gantung binatu di luar.
• Tutup jendela di malam hari dan tutup jendela mobil Anda saat bepergian untuk mencegah serbuk sari atau jamur melayang masuk. Gunakan AC sebagai gantinya, jika perlu.
• Minimalkan aktivitas Anda antara pukul 5 dan 10 pagi ketika aktivitas serbuk sari biasanya paling tinggi.
• Tetap di dalam rumah ketika jumlah serbuk sari atau kelembaban dilaporkan tinggi, dan pada hari-hari berangin ketika debu dan serbuk sari dapat meledak.
• Jangan memotong rumput atau menyapu daun karena keduanya cenderung menimbulkan serbuk sari dan jamur.
• Jika Anda harus bekerja di luar atau jika tidak ingin menghadapi alergen, kenakan masker saringan untuk memblokir serbuk sari dan jamur agar tidak masuk ke hidung atau mulut.
• Batasi jumlah tanaman indoor di rumah Anda dan berhati-hatilah untuk tidak menyiram mereka.

Kapan saya harus mencari perawatan medis?

Temui dokter jika:

• Anda pikir Anda atau anak Anda mungkin memiliki alergi luar.
• Gejala Anda sedang berlangsung dan mengganggu.
• Obat alergi Anda tidak bekerja untuk Anda atau menyebabkan efek samping yang tidak menyenangkan.
• Anda memiliki kondisi lain yang dapat memperburuk gejala alergi, seperti polip hidung, asma, atau sinusitis.
• Anda mengalami kondisi alergi serius seperti asma atau eksim.

Alergi luar ruangan di awal musim semi sering dipicu oleh serbuk sari pohon-pohon ini:

· ek

· Cedar merah barat

· Elm

· Birch

· Abu

· Hickory

· Poplar

· Sycamore

· Maple

· Cemara

· Kenari

Bagi mereka yang alergi luar pada akhir musim semi atau awal musim panas, serbuk sari dari rumput seperti timothy, Bermuda, kebun, sweet vernal, atasan merah, dan beberapa rumput biru adalah penyebab utama. Pada akhir musim panas dan gugur, ragweed adalah sumber paling umum dari serbuk sari alergenik tetapi sumber lain termasuk sagebrush, pigweed, tumbleweed, thistle Rusia dan cockleweed.

Bagi banyak orang, alergi luar cenderung terjadi pada sekitar waktu yang sama setiap tahun karena tanaman cenderung memiliki jadwal penyerbukan yang sangat teratur. Namun, sejarah cuaca terkini dan kondisi saat ini dapat secara dramatis mempengaruhi jumlah serbuk sari yang ada di udara pada waktu tertentu. Latitude adalah faktor utama lain dalam waktu penyerbukan. Secara umum, musim penyerbukan mulai nanti semakin jauh Anda pergi. Di Selatan, serbuk sari dapat muncul pada awal Januari, sementara di AS Utara itu mungkin tidak dimulai sampai akhir April.

Penyebab utama alergi luar lainnya adalah jamur. Jamur adalah jamur mikroskopis yang berhubungan dengan jamur yang cenderung tumbuh di tempat yang lembab. Ini mereproduksi dengan memproduksi spora, dan seperti serbuk sari, spora kapang dapat melakukan perjalanan melalui udara. Tidak seperti serbuk sari, cetakan yang berbeda tidak memiliki musim tertentu, tetapi tingkat spora jamur sangat dipengaruhi oleh kondisi cuaca seperti angin, hujan, dan suhu. Spora jamur hadir sepanjang tahun di Selatan dan di Pantai Barat, tetapi di daerah lain mereka cenderung memuncak pada bulan Juli di negara bagian yang lebih hangat dan Oktober di negara bagian yang lebih dingin.

Jamur hadir hampir di mana-mana di luar ruangan, termasuk di tanah, tumbuh-tumbuhan, dan kayu yang membusuk. Jamur juga dapat ditemukan di dalam ruangan, terutama di area lembab seperti loteng, ruang bawah tanah, kamar mandi, dan lemari es di dalam.