Daftar Isi:
- Apa itu Tahun Celah?
- Apa yang Harus Dilakukan Selama Tahun Celah
- Belajar Melalui Pengalaman
- Apakah Jeda Tahun adalah Ide yang Baik?
- Gagasan Gap Year
Sementara teman-teman sekelas Lauren Clark mengisi aplikasi kuliah, senior berusia 18 tahun di Walt Whitman High School di Bethesda, Maryland, membuat rencananya sendiri. Alih-alih mendaftar di perguruan tinggi segera, Lauren memilih untuk mengambil cuti. Tahun berikutnya, ketika teman-temannya adalah mahasiswa baru, Lauren terbang ke Ghana selama tiga bulan untuk mengajar Bahasa Inggris dan matematika ke anak-anak sekolah dan membantu membangun perpustakaan satu kamar. Setelah menghabiskan liburan musim dingin di rumah, Lauren pergi lagi untuk perjalanan tiga bulan ke Italia di mana ia belajar seni Renaissance. Waktu yang jauh, katanya, sangat berharga.
"Saya tahu itu membantu saya masuk ke perguruan tinggi yang saya inginkan, " kata Lauren, yang sekarang adalah mahasiswa tahun kedua di Universitas Tufts di Medford, Massachusetts. "Saya mendapat surat pribadi dari petugas penerimaan tentang pekerjaan yang telah saya lakukan." Pengalamannya mempersiapkan dia untuk masuk perguruan tinggi dengan kepercayaan diri dan kepercayaan diri yang biasanya kurang pada mahasiswa baru di perguruan tinggi. Dan, katanya, itu membantu membentuk masa depannya. "Saya berganda jurusan hubungan internasional dan ekonomi. Perjalanan saya banyak mengajari saya. Ada banyak hal yang terjadi di luar AS yang ingin saya ikuti."
Apa itu Tahun Celah?
Di Eropa, mengambil "tahun jeda" adalah praktik umum. Alih-alih langsung menuju perguruan tinggi setelah lulus, siswa mengambil cuti panjang selama setahun yang memungkinkan mereka untuk bepergian, mengeksplorasi minat khusus, menjadi sukarelawan, bekerja, atau melakukan pelayanan masyarakat. Di Amerika Serikat dan Kanada, idenya semakin populer ketika para siswa, sebelum, selama, dan setelah lulus perguruan tinggi menemukan bahwa mereka perlu waktu untuk mengisi ulang baterai mereka sebelum memasuki fase selanjutnya dalam hidup mereka.
"Perguruan tinggi menemukan bahwa siswa yang telah membuat pilihan ini lebih matang ketika mereka tiba di kampus, " kata Judy Hingle, direktur pengembangan profesional untuk Asosiasi Nasional untuk Konseling Penerimaan Perguruan Tinggi di Alexandria, Virginia.
Apa yang Harus Dilakukan Selama Tahun Celah
Ketika harga pendidikan tinggi melejit, lebih banyak orang tua yang mendukung gagasan jeda tahun karena mereka ingin anak-anak mereka menjadi fokus ketika mereka sampai di kampus, kata Hingle. Ayah Lauren, John, berkata, "Kami pikir itu ide yang bagus. Lauren bertemu orang-orang yang tidak mampu lulus sekolah dasar. Itu meningkatkan kemampuannya untuk menghargai perguruan tinggi."
Siswa dapat memperoleh apresiasi yang sama dengan mengambil pekerjaan penuh waktu selama tahun libur mereka, kata Randall Hernandez, asisten direktur senior penerimaan untuk University of Oregon. "Ketika mereka bekerja keluar dari sekolah menengah, siswa menyadari pentingnya mengejar kuliah. Melalui interaksi dengan rekan kerja, mereka belajar betapa terbatasnya pilihan mereka jika tidak."
Beberapa orang khawatir bahwa anak-anak yang mengambil istirahat ini akan kehilangan minat di perguruan tinggi, tetapi Holly Bull, presiden Center for Interim Programs, sebuah perusahaan independen yang berbasis di Princeton, New Jersey, yang membantu siswa merencanakan perjalanan, mengatakan itu jarang terjadi.
Ketika Lauren pertama kali mendekati orang tuanya dengan gagasan tentang menghabiskan satu semester di Ghana, dia berkata, "Ayah saya sedikit gugup mengirim anak perempuan satu-satunya. Tetapi saya meyakinkan mereka bahwa itu akan baik-baik saja. Mereka mengenal saya dan mereka tahu saya menikmati sekolah dan saya akan kembali. Saya mendapat lebih banyak reaksi dari teman-teman saya dan orang tua mereka yang mengatakan, "Anda mengambil cuti setahun, Anda tidak akan pernah kembali. Anda tidak akan pernah mendapatkan gelar." Saya menertawakan mereka. Saya berkata, 'Saya melakukan ini sebagai batu loncatan.' "
Lauren merumuskan rencananya setelah bertemu dengan Bull. Sebagai seorang konselor, Bull mencocokkan individu dengan program domestik dan internasional yang menjalankan keseluruhan, seperti program studi di Nepal dan pengalaman magang dalam hubungan masyarakat teater di Manhattan. Beberapa program membayar uang saku untuk layanan siswa; yang lain hanya menyediakan kamar dan makan. Beberapa lebih mahal.
"Ini bisa apa saja dari bekerja dengan para tunarungu di sekolah hingga menindaklanjuti kefasihan bahasa, " kata Lauren. "Kami memiliki siswa yang pergi ke Chili untuk bekerja di panti asuhan. Mereka berkeliling dunia dari satu program ke program lainnya."
Belajar Melalui Pengalaman
Meskipun banyak dari kliennya adalah siswa pada tahun interim antara sekolah menengah dan perguruan tinggi, Bull juga bekerja dengan lulusan perguruan tinggi yang mencari istirahat sebelum menuju sekolah pascasarjana atau ke dunia bisnis. "Pasar kerja sangat buruk, dan mereka ingin mendapatkan pengalaman. Ini adalah waktu yang praktis bagi mereka untuk menguji air sebelum membuat komitmen besar untuk berkarir."
Karl Kaesemeyer, dari Denver, baru saja memulai sekolah hukum setelah petualangan selama setahun yang membawanya dari bekerja sebagai pekerja peternakan di pulau Hawaii Oahu menjadi tutor rumah di sekolah asrama Selandia Baru. Pada usia 24, Kaesemeyer lulus dari Haverford College di luar Philadelphia.
"Peternakan itu fantastis, " kenangnya. "Waktu saya dihabiskan untuk melakukan segala macam pekerjaan peternakan umum. Saya membangun pagar, memotong rumput, melukis, mengendarai Bobcat, menggunakan gergaji mesin, memperbaiki pipa dan pipa ledeng, mengejar dan mencap sapi bermerek." Tapi itu bukan hanya keterampilan peternakan praktis yang dia dapatkan; dia percaya dia mendapatkan yang terbaik dari pengalaman budaya. "Setiap kali Anda dikeluarkan dari kehidupan yang nyaman dan terlempar ke lingkungan yang relatif asing, Anda dipaksa untuk bertahan hidup dan beradaptasi. Ini adalah manfaat nyata dari menenggelamkan diri dalam budaya lain untuk periode waktu yang lama, dan itulah yang saya ambil jauh dari waktu saya di Peternakan Dillingham. "
Pengalaman duniawi seperti itu membuat siswa sekolah menengah dan lainnya berkembang menjadi dewasa muda yang matang. "Pada banyak tingkatan, ada kedewasaan yang Anda dapatkan ketika Anda bepergian sendiri, " kata Bull. "Baru saja naik pesawat dan menavigasi dunia semakin matang. Anak-anak ini terutama hanya berada di lingkungan sekolah. Mereka berada di sekitar kelompok usia yang sama. Mereka dapat melakukannya setengah tertidur. Kemudian mereka masuk ke situasi seperti ini yang begitu berbeda, berhadapan dengan budaya yang berbeda, peka terhadap masalah. Orang-orang yang mereka temui tidak seperti dulu. Tahun libur adalah kesempatan besar. Setelah pengalaman itu, anak-anak kembali bersemangat untuk belajar. "
Apakah Jeda Tahun adalah Ide yang Baik?
Jika anak Anda mempertimbangkan tahun jeda, diskusikan poin-poin ini sebelum membuat keputusan penting ini bersama-sama.
- Pastikan anak Anda tahu mengapa dia ingin melakukan ini. Bosan dengan kesibukan akademik? Tidak yakin tentang perguruan tinggi? Ingin sekali menjelajahi tempat-tempat yang jauh?
- Tetapkan beberapa tujuan. Identifikasi apa yang ingin dia capai atau pelajari. Ada begitu banyak peluang - bepergian ke luar negeri, belajar bahasa baru, membantu orang lain, mengeksplorasi minat karier, dan menantang dirinya sendiri di luar ruangan. Apa yang cocok untuknya?
- Tetapkan di mana di dunia yang dia inginkan.
- Bicara tentang apa yang Anda mampu. Beberapa program harganya sedikit; yang lain mahal. Diskusikan biaya hidup dan perjalanan serta biaya program.
- Merumuskan rencana darurat sekarang sehingga dia akan tahu persis apa yang harus dilakukan jika semuanya menjadi sulit.
Pada akhirnya, semuanya bermuara pada memiliki rencana. Kemungkinannya adalah anak Anda akan mencapai lebih banyak dengan rencana daripada tanpa satu. Para ahli merekomendasikan bahwa para siswa mengejar pencarian di perguruan tinggi dan proses aplikasi saat masih di sekolah menengah dan mulai merencanakan tahun itu. Setelah diterima di perguruan tinggi, ia dapat meminta penerimaannya ditangguhkan selama satu semester atau satu tahun.
Gagasan Gap Year
Merencanakan tahun jeda? Apakah Anda ingin pergi dengan grup atau menyesuaikan petualangan Anda sendiri, berikut adalah beberapa tempat untuk mendapatkan ide dan saran:
- Asosiasi Nasional untuk Penerimaan Mahasiswa Baru. Konseling, 703-836-2222 atau www.nacacnet.org, menawarkan informasi kesenjangan tahun untuk siswa dan keluarga.
- Gapyear.com. Sumber daya komprehensif berbasis Internet dengan saran untuk memulai dan memilih program di seluruh dunia, ruang obrolan untuk bertemu sesama pelancong, buletin bulanan, dan banyak lagi.
- Pusat Program Sementara, 609-683-4300 atau www.interimprograms.com. Melalui wawancara empat mata, presiden Holly Bull membantu siswa menentukan minat mereka dan menemukan program yang sesuai untuk mereka. Biaya adalah $ 1.900; beasiswa tersedia.
