Menulis memoar Anda | rumah & kebun yang lebih baik

Ketika Emmy Gelb tumbuh di Jerman pada 1930-an dan 40-an, ia hidup melalui peristiwa-peristiwa penting abad ke-20. Tapi itu bukan kenangan perang atau bahkan pemboman rumah masa kecilnya yang mendorongnya untuk mulai menulis. Itu pertanyaan anak-anak.

"Saya melakukan banyak pengasuhan anak untuk cucu-cucu saya, " kata Emmy, sekarang warga negara AS yang tinggal di Victor, New York. "Salah satu cucu saya bertanya, 'Nenek, ketika kamu seusiaku, apa program TV favoritmu?' Tentu saja, kami tidak punya TV pada saat itu. Saya menyadari anak-anak ini tidak memiliki petunjuk tentang bagaimana rasanya saat itu. Saya pikir saya harus menulis sesuatu, sehingga mereka bisa tahu tentang nenek mereka sebelum terlambat. "

Emmy tidak yakin bagaimana memulainya. Kemudian dia melihat bahwa perguruan tinggi setempat menawarkan kursus penulisan memoar. Atas dorongan hati, dia mendaftar untuk kursus. Tidak ada yang menghentikannya sejak itu; dia bekerja keras pada kumpulan esai tentang masa kecilnya. Kejutan besar, katanya, adalah betapa mudahnya proses itu. "Ketika saya duduk untuk menulis, selama saya mendapatkan permulaan - mungkin kalimat pertama - ingatannya masuk, dan itu hanya mengalir keluar."

Mulai Pekerjaan Anda

Pengalaman Emmy Gelb bukan tidak biasa. Dengan bertambahnya populasi AS dan gelombang pertama generasi baby boomer ke-60, semakin banyak orang Amerika mempertimbangkan warisan yang ingin mereka serahkan kepada keturunan mereka, termasuk sejarah pribadi mereka. Kursus penulisan memoar bermunculan di perguruan tinggi dan universitas, program pendidikan orang dewasa, dan pusat-pusat senior di seluruh negeri.

Meskipun tidak ada data keras tentang jumlah kursus memoir yang ditawarkan, instruktur yang mengajar mereka mengatakan minatnya sangat besar. Pembicara dan pendidik yang berpusat di Pittsburgh, Jay Speyerer, yang menguraikan teknik nonfiksi kreatifnya dalam bukunya, The Stories of Our Days , sekarang mengadakan seminar kelompok di rumah-rumah yang penuh sesak.

Teknik Mendongeng

Membuat memoar tampaknya merupakan tugas yang menakutkan, terutama bagi orang-orang yang tidak menganggap dirinya penulis; tetapi Anda tidak perlu kelas untuk mengajar Anda cara menceritakan sebuah kisah. Speyerer mencatat bahwa bagi kebanyakan orang, mendongeng adalah keterampilan yang melekat.

"Di bagian belakang otak, kita tahu bagaimana melakukannya - meskipun kita mungkin tidak bisa memberi tahu orang lain bagaimana caranya, " kata Speyerer. "Bawa ke depan otak, dan itu self-propelling." Teknik-teknik ini dapat membantu Anda memulai baling-baling itu.

Persempit Kisaran Anda

Agar tidak merasa kewalahan, pegang proyek ke skala yang bisa dikelola. Tinggalkan gambaran besar untuk para sejarawan, dan sebaliknya berkonsentrasi pada apa yang penting bagi Anda. Fokus pada satu aspek kehidupan Anda: hubungan, krisis keluarga, peristiwa atau perjalanan yang mengubah hidup. Anda tidak harus menulis buku; koleksi anekdot atau esai akan memberikan cucu sekilas tentang diri Anda.

"Keindahan memoar, versus otobiografi lurus, adalah bahwa biasanya bertema atau fokus, " kata Camy Sorbello, yang mengajar menulis di perguruan tinggi dan program pendidikan orang dewasa di Rochester, New York. "Sesuatu yang besar, baik atau buruk, dalam kehidupan penulis atau orang lain, adalah titik pemicu yang membuat mereka menulis."

Subjek Anda bisa tragis atau menang, tetapi itu harus signifikan bagi Anda. "Memoir memiliki 'aku' di dalamnya, " kata Sorbello, "yang berarti dibutuhkan narasi orang pertama untuk membuatnya bekerja." Jadi, bahkan jika Anda menulis tentang orang lain - kerabat atau teman tercinta - memoar itu adalah kisah Anda, dan itu harus mencerminkan suara Anda.

Memperbesar Kenangan

Tugas penulis memoar adalah menghidupkan kembali peristiwa yang sudah lama terjadi - yang berarti mengambil kembali ingatan yang telah lama terkubur. Speyerer mengusulkan metode tiga tingkat. "Pikirkan tentang era yang ingin Anda tulis - katakanlah, sekolah menengah. Kemudian sebuah episode di sekolah menengah - perjalanan ke Seattle. Kemudian acara - ketika Anda hampir jatuh dari Space Needle. Berangsur-angsur fokus pada hal-hal tertentu ; Memikirkan era tertentu akan membawa Anda kembali ke sana. " Dan saat Anda mengingat era, katanya, Anda akan mengingat acara tambahan. "Aku memberi tahu orang-orang, jika mereka pikir mereka tidak bisa menulis, untuk mencoba menulis setidaknya satu kalimat sehari. Lalu, aku berani mereka mencoba berhenti pada satu kalimat."

Sniff Out the Story

Merangsang indra Anda untuk menyalakan kembali ingatan. Foto keluarga dan musik periode dapat memberikan isyarat, tetapi mungkin ada dorongan yang bahkan lebih kuat secara harfiah tepat di bawah hidung Anda. Para ilmuwan telah menemukan bahwa aroma adalah indera yang paling erat terkait dengan fungsi memori. Kelilingi diri Anda dengan aroma masa lalu Anda - mungkin dengan memasak makanan yang menenangkan dari masa kecil Anda - dan lihat gambar apa yang mereka bangkitkan.

Walk Down Memory Lane

Acara juga dapat dikaitkan dengan lokasi tertentu. Saat menulis tentang episode tertentu, coba kunjungi tempat di mana itu terjadi. Bahkan jika lingkungan telah berubah, hanya berdiri di tempat yang sama dapat memicu zikir. Atau cobalah menggambar peta, dari ingatan, dari lingkungan tempat Anda tumbuh dewasa.

Get It Out

Setelah Anda memiliki insiden di kepala Anda, saatnya untuk mengambil pena atau keyboard dan membuatnya secara tertulis. Kadang-kadang ini bisa sangat menegangkan - biasanya karena penulis pemula menetapkan harapan tinggi yang tidak realistis. Kisah Anda tidak harus sempurna. Bahkan tidak harus gramatikal - setidaknya tidak pada awalnya.

Penulis yang berpengalaman tahu bahwa 80 persen dari proses penulisan sebenarnya adalah revisi. "Di situlah banyak kreativitas sejati berasal - tweaking dan penulisan ulang, " kata Speyerer. Tetapi, ia memperingatkan, "Anda tidak dapat memperbaiki apa yang belum ditulis." Sebelum hal lain, cobalah untuk menceritakan satu peristiwa - awal, tengah, dan akhir - sesederhana dan sejelas mungkin, menggunakan suara alami Anda.

Menaklukkan Blok Penulis

Tentu saja, memulai hanyalah setengah kesenangan. Seiring waktu, Anda ingin menambahkan memoar Anda. Tetapi meninggalkan proyek penulisan dan kembali ke sana setelah seminggu atau bahkan sehari dapat menggagalkan Anda. Dan kadang-kadang, Anda mungkin mendapati diri Anda menatap layar kosong atau selembar kertas, tidak dapat menulis sepatah kata pun. Tenang: Blok penulis terjadi pada ahli tulis terbaik. Berikut adalah beberapa trik untuk mengatasi hambatan dan menikmati diri sendiri secara bersamaan.

Menulis sebuah surat

Bingkai memoar Anda sebagai surat. Perbaiki teman atau kerabat di pikiran Anda dan tuliskan cerita Anda kepada orang itu. Gunakan imajinasimu; Anda dapat berbicara dengan seseorang yang tidak lagi hidup, atau bahkan belum lahir - cucu di masa depan, mungkin. Bayangkan, bertahun-tahun kemudian, apa yang akan dipelajari anak itu hanya dengan membaca surat kehidupan sehari-hari dari Anda.

Geser Fokus Anda

Memoar tertulis hanyalah bagian dari warisan Anda untuk generasi mendatang. Pikirkan tentang apa lagi yang ingin Anda sampaikan dengan anekdot Anda. Foto-foto adalah pilihan yang jelas.

Bagi Emmy Gelb, menulis memoar adalah kesempatan baginya untuk mengumpulkan foto. "Saya bertanya kepada kerabat apakah mereka memiliki foto yang bisa mereka berikan kepada saya, dan mereka melakukannya - jadi saya punya cukup foto di sana dengan apa yang saya tulis." Jika Anda menemukan diri Anda terjebak pada hari ketika kata-kata tidak akan datang, fokuslah pada hal lain. Jika foto-foto itu tidak berfungsi, lakukan sesuatu yang sama sekali berbeda dari menulis atau berpikir tentang menulis. Ketika Anda kembali ke kertas atau pengolah kata, Anda mungkin menemukan diri Anda dengan inspirasi baru.

Tempa Rantai Kertas

Cerita dapat menghubungkan keluarga secara lateral, serta lintas generasi. Memo round-robin bisa menjadi cara yang bagus untuk membantu Anda beristirahat dari tugas menulis sambil berbagi kenangan dengan saudara kandung, sepupu, dan kerabat yang masih hidup lainnya. Tuliskan sedikit tentang acara yang Anda ingat, kemudian bagikan kepada anggota keluarga lain yang ada di sana, sehingga masing-masing dapat menambah perspektifnya. Ingatan Anda mungkin berbeda-beda, tapi itu bagian dari kesenangan - dan memilah-milah sudut pandang Anda yang berbeda pada fakta-fakta dapat memberi Anda semua pemahaman baru tentang peristiwa tersebut.

Menutup Buku

Bagaimanapun Anda memilih untuk mengatakannya, memoar Anda adalah kesempatan untuk meluruskan. Emmy Gelb mengamati bahwa kehidupan mudanya adalah tempat kosong bagi cucu-cucunya.

"Mereka tahu Anda pada usia Anda, dan mereka berpikir masa muda Anda sama dengan mereka, kurang lebih, " katanya. Tempat kosong seperti itu dalam sejarah keluarga dapat, pada waktunya, terisi dengan informasi yang salah ingat. "Ketika orang lain harus mengisinya, biasanya tidak keluar dengan baik. Ketika Anda bertambah tua, hal-hal ini menjadi lebih penting. Saya mungkin memiliki dua tahun, saya mungkin memiliki 10 tahun, " katanya, tetapi ia menggunakan waktu itu untuk mendapatkan cerita lurus dalam hitam dan putih.

Dan meskipun cucu-cucunya yang lebih muda masih terlalu kecil untuk menghargai esainya, Emmy telah menunjukkan pekerjaannya yang sedang dalam proses kepada cucunya yang berusia 12 tahun, Kendall. "Dia pikir itu keren, " kata Emmy.

Untuk Kesenangan Anda

Jadi, Anda telah menyelesaikan memoar Anda dan ingin melihatnya di rak buku Anda. Penerbit cetak atas permintaan dapat mencetak dan mengikat buku dalam hitungan menit, satu per satu sesuai pesanan, dengan kualitas yang sama seperti yang Anda lihat di toko. Dengan mencetak buku sesuai pesanan, layanan seperti iUniverse.com dan Xlibris.com menjaga biaya tetap rendah, membuat penulis menerbitkan memoar seharga ratusan dolar, bukan ribuan. Setelah biaya awal, buku biasanya dikenai biaya $ 15-30 per salinan.