Mengajar kewarganegaraan anak-anak | rumah & kebun yang lebih baik

Kyle Corbin telah mendengar semua pembicaraan tentang apatis politik di kalangan anak muda: bahwa remaja tidak akan memilih, bahwa mereka tidak peduli dengan masalah besar, bahwa mereka menolak untuk terlibat. Dia hanya tidak percaya itu.

Ketika dia adalah lulusan sekolah menengah yang baru dicetak, Corbin, saat itu berusia 17 tahun, bosan dengan adegan politik yang kontroversial di kota kelahirannya di Union, Oregon (pop. 2.000). "Aku pikir, seseorang harus melakukan sesuatu tentang ini. Kenapa bukan aku?" Jadi dia mencalonkan diri sebagai walikota - dan memenangkan pemilihan. Dia begitu sukses dalam menciptakan kerja sama di antara para pemimpin dan meningkatkan partisipasi warga sehingga dia merencanakan langkah politik besar berikutnya - upaya untuk menjadi seorang komisioner daerah.

Kisah Corbin mungkin tidak biasa, tetapi dia mengatakan kesadaran politik di kalangan remaja tidak. "Anak-anak mendapatkan rap buruk ketika datang ke apatis politik. Tapi saya pikir kita mencapai titik di mana orang-orang muda lebih tertarik pada politik daripada sebelumnya, " katanya.

Tetapi mereka tidak harus melakukannya sendiri. Orang tua dapat menjadikannya sebagai urusan keluarga, membantu anak-anak belajar menggunakan suara politik mereka, yang akan membuat mereka merasa seolah-olah mereka memiliki kekuatan untuk mengubah dunia - atau setidaknya komunitas mereka. Ide-ide ini akan mendorong anak-anak untuk bersemangat tentang pemilihan.

Pilih Bersama

Ketika orang dewasa ditanya pengalaman mana yang menanamkan rasa patriotisme pada mereka sebagai anak-anak, mereka sering menyebutkan melihat orang tua mereka memberikan suara, kata Myrna Blyth, rekan penulis How to Raise a American dan direktur kampanye Vote Take Your Kids 2 ( TakeYourKids2Vote. org ). Tunda pergi ke tempat pemungutan suara sampai Anda dapat membawa anak-anak Anda, bahkan jika Anda harus menarik mereka keluar dari sekolah sebentar. Ketika mereka melihat betapa pentingnya pemungutan suara bagi Anda, mereka cenderung melakukannya sendiri ketika mereka sudah cukup umur.

Biarkan Mereka Memilih

Bantu anak remaja Anda membuat pilihan yang bijaksana dengan mendiskusikan pro dan kontra dari kandidat yang berbeda atau dengan mengirimnya ke situs Web seperti VoteSmart.org atau GlassBooth.org , yang mengukur perasaan Anda tentang masalah-masalah seperti imigrasi dan perang Irak, kemudian memberi tahu Anda kandidat presiden mana yang paling dekat dengan pandangan Anda.

Tahan Malam Film

Raih popcorn dan selesaikan dengan film politik yang hebat, seperti karya klasik Jimmy Stewart, Mr. Smith Goes to Washington atau yang lebih baru, Kevin Kline, penghasut jantung Dave ; keduanya menjadi makanan yang baik untuk diskusi tentang etika politik dan kemampuan seseorang untuk membuat perbedaan. Untuk tampilan yang lebih jelas tentang partisipasi politik remaja, layar 18 di '08 . Film dokumenter 35 menit, disutradarai oleh David Burstein 19 tahun, menampilkan cuplikan dari sejumlah tokoh politik bipartisan, termasuk senator Chuck Hagel dan Joe Lieberman berbicara tentang bagaimana politik mempengaruhi remaja dan mengapa mereka harus terlibat. Kunjungi 18in08.com untuk memesan salinan atau mengatur pemutaran di area Anda.

Daftarkan Pemilih

Setelah menyadari bahwa sebagian besar siswa di Castle Rock, Colorado, sekolah menengahnya tidak begitu tertarik dengan politik seperti dia, senior Sara Fitouri bekerja dengan pejabat distrik sekolah untuk mengatur drive pendaftaran pemilih selama ruang belajar. Dalam satu hari, ia membantu mendaftarkan 200 anak 17 dan 18 tahun. "Banyak siswa berpikir suara mereka tidak masuk hitungan, " kata Fitouri, yang berusia 18 tahun. "Tetapi jika saya dapat meminta 200 orang untuk memberikan suara, itu sangat kuat." Pedoman untuk drive pendaftaran pemilih berbeda-beda di setiap negara bagian, jadi anak remaja Anda harus berkonsultasi dengan kantor Sekretaris Negara untuk aturan. Cara yang lebih mudah untuk mendapatkan suara: langsung dari teman zaman ke VoteSmart.org , yang mengumpulkan informasi tentang cara mendaftar di setiap negara bagian.

Belajar saat Anda Pergi

Sebuah perjalanan ke Washington, DC, menawarkan pelajaran kewarganegaraan yang sempurna untuk remaja dan remaja. Atur tur berpemandu gratis ke US Capitol dengan menghubungi kantor perwakilan atau senator Anda setidaknya sebulan sebelumnya. Ia juga dapat mengatur tur Gedung Putih, tetapi tiketnya langka sehingga hubungi hingga enam bulan sebelum perjalanan Anda. Jika Anda melewatkannya, mampirlah ke museum lilin Madame Tussaud yang baru di pusat kota DC, di mana Anda dapat duduk di belakang meja di satu-satunya replika Kantor Oval di kota dan gosok siku dengan Ronald Reagan atau Bill Clinton (lihat MadameTussaudsDC.com) yang hidup seperti manusia. untuk informasi pengunjung). Jika perjalanan Capitol tidak ada dalam kartu, ikuti tur gedung negara bagian Anda sebagai gantinya. Pandangan kursi depan di mana hukum dibuat akan membuat pemerintah lebih nyata bagi anak-anak Anda.

Relawan Bersama

Apakah Anda melayani di papan perpustakaan atau di dapur umum setempat, orang tua yang sukarela lebih cenderung membesarkan anak-anak yang melakukannya juga. Selain merasa lebih berdaya tentang kemampuan mereka untuk memecahkan masalah di komunitas mereka, sukarelawan muda juga memberikan suara pada tingkat yang lebih tinggi daripada non-sukarelawan. Anda dapat menemukan peluang sukarela besar di wilayah Anda di situs Web 1-800-Volunteer.org .

Mainkan President

Kegiatan-kegiatan yang memberikan celah pada para remaja dalam menjalankan pemerintahan semu, seperti Model UN, bahkan lebih efektif daripada posisi kepemimpinan badan siswa dalam mengutamakan pemilih masa depan untuk partisipasi politik aktif. Salah satu program bergengsi yang terbuka untuk remaja adalah Boys and Girls State ( BoysAndGirlsState.org ), yang disponsori oleh American Legion. Peserta menghadiri kemah selama seminggu di negara bagian asal mereka, di mana mereka berkampanye untuk kantor dan menciptakan pemerintah daerah yang mereka operasikan sesuai dengan hukum negara mereka yang sebenarnya. Dua "pejabat" terpilih dari masing-masing negara bagian juga menghadiri program versi nasional di Washington, DC

Kerjakan Polling

Tiga puluh delapan negara bagian memiliki ketentuan yang memungkinkan siswa berusia 15 tahun untuk melayani sebagai pekerja jajak pendapat pada hari pemilihan. Di California, misalnya, Kabupaten San Mateo merekrut pekerja polling berusia 16 dan 17 tahun melalui program Democracy Live-nya. Partisipasi tidak hanya memberi setiap pekerja remaja $ 125 dan 20 jam kredit layanan pembelajaran, tetapi juga mendemistifikasikan proses pemungutan suara bagi siswa yang berada di puncak pemungutan suara sendiri. Tara Galvez, 17 tahun senior di Menlo-Atherton High School di Menlo Park, California, bekerja shift 14 jam di tempat pemungutan suara lokal untuk pemilihan primer. Meskipun berjam-jam, pekerjaannya memberinya penghormatan yang sehat untuk pemilihan presiden mendatang.

Tautkan Politik dengan Kehidupan

"Politik benar-benar tentang pemecahan masalah, " kata Sara Urquhart, dari St. George, Utah, yang suaminya, Steve, adalah perwakilan negara. Di meja makan, Urquharts meminta keempat anak mereka untuk menyarankan solusi untuk tantangan skala kecil dan masalah besar. Lain kali Anda tergoda untuk berperang dengan anak-anak Anda, ajukan pertanyaan untuk membantu mereka memecahkan dilema mereka sendiri, seperti, "Apakah ada cara untuk mengubah situasi ini?"

Biarkan Mereka Menjalankan untuk Kantor

Berkampanye untuk presiden kelas mahasiswa baru memberi anak Anda citarasa politik yang berharga - dan jika dia menang, cobalah kepemimpinan yang nyata. Tetapi banyak komunitas menyambut masukan remaja di luar sekolah. Di Olathe, Kansas, misalnya, ke-25 anggota Dewan Remaja bekerja untuk mengatasi masalah seperti obesitas remaja. Di Seattle, siswa di Dewan Pemuda Walikota mendapatkan pendidikan mendalam tentang operasi kota. Cari dewan remaja di kota Anda di situs Web National League of Cities ( nlc.org ), atau hubungi balai kota Anda untuk bertanya tentang komisi yang mungkin menyambut masukan remaja.